Cúc giật mình tỉnh dậy, cô
mơ hồ không biết đã là mấy giờ nhưng nghe ngoài trời vẫn còn mưa, tiếng ếch
nhái râm ran đó đây vẳng lại như khúc nhạc buồn hiu quạnh muôn thuở của đồng
quê. Không hiểu sao, Cúc rất sợ đêm đen, và rất sợ nghe những âm thanh hoang dã
quen thuộc não lòng kia. Bóng tối và tiếng côn trùng, tiếng ếch gọi bầy giữa
trời khuya, dường như luôn gợi cho Cúc nhớ lại một quãng đời chìm nổi lao đao
đã qua…
Cúc lấy chồng muộn - nhà chồng cô ở giữa cánh đồng hoang vắng, rải rác
xung quanh mấy nóc nhà thưa thớt. Chồng của cô là một người nhu nhược không có
chính kiến gì của riêng mình cả, mọi chuyện lớn nhỏ anh ta đều nghe theo lời ba
và mấy đứa em. Trong gia đình cô là con dâu, là chị dâu - xét cho cùng, cũng
chỉ là người ngoài tộc không hơn không kém. Cúc biết rất rõ điều đó, nhưng
thuyền đời đã neo bến rồi, cô biết làm sao?
Ngay tuần đầu tiên về nhà chồng, tình cờ Cúc đã có cuộc nói chuyện qua
điện thoại với cô gái mà cô ta tự xưng là người tình cũ của Trứ - chồng cô.
Giọng một cô gái trong trẻo, nũng nịu:
-
Anh ơi! Mấy hôm nay anh bận lắm hay sao mà không lên thăm
em?
Cúc im lặng một lúc - trả lời :
-
Anh Trứ có việc phải đi ra ngoài rồi. Xin lỗi! Lúc nào về
tôi nói anh ấy gọi lại cho cô nhé?
Vẫn giọng dịu dàng của cô gái
-
Dạ! vậy cũng được, nhưng cô là ai? Sao cô cầm máy của anh
Trứ?
Cúc thành thật:
-
Tôi là vợ anh ấy…
Có tiếng cười khe khẽ ở đầu dây bên kia
-
Chị hỏi vậy thôi? Chứ chị biết em là ai rồi? Em là Trúc hay
Trang vậy? ( tên của hai đứa em chồng cô).
Hơi ngạc nhiên nhưng giọng Cúc vẫn điềm tĩnh :
-
Tôi nói thật mà, tôi là vợ của anh Trứ. Chúng tôi mới kết
hôn hơn một tuần nay …
Giọng cô gái bỗng đổi khác – trũng thấp, bàng hoàng:
-
Cô không nói đùa với tôi chứ? Cô quen anh Trứ khi nào mà
kết hôn mau vậy?
Cúc khẻ cười:
-
Tôi quen anh ấy chỉ hơn một tháng thôi, cũng là duyên phận thôi cô ạ.- Cúc ngập
ngừng - Nhưng mà cô là ai?
Một giọng nói rõ
to, như thét vào tai cô:
-
Tôi là người yêu của anh ấy, cô nghe rõ không? Chúng tôi
quen nhau đã hơn hai năm rồi? Cô là ai mà dám chen ngang vào để phá hạnh phúc
của tôi hả?
Cúc cảm thấy bất
ngờ - hơi xao động, nhưng vẫn gắng giữ giọng bình tĩnh:
-
Tôi có biết cô là ai đâu? Mà tôi có cướp tình yêu của của
cô đâu chứ? Gia đình anh Trứ xin hỏi
cưới tôi đàng hoàng mà? Cô muốn nói gì thì đợi anh ấy về rồi hỏi đi? Tôi xin
lỗi…
Dứt lời, Cúc cúp
máy. Cúc cảm thấy một nỗi băn khoăn thắt thỏm dấy lên trong lòng mỗi lúc một
lớn dần. Nó như đang chẹn ngang ngực cô, khiến cô cảm thấy khó thở! Cúc lẩm bẩm
: “ Sao lại có chuyện lạ lùng vậy? Vậy là Trứ đã lừa dối mình thật sao? “
Từ đó trở đi, hễ cứ vào giữa
đêm khuya, hay những ngày rằm, mồng một đầu tháng - cô ta dùng những lời lẽ
chửi rủa cay độc nhất với vợ chồng cô. Cúc nhớ như in hai câu nguyền rủa mà cô
ta hay lập lại : “ Cô xấu quá, không kiếm
được ai nên cô dùng tiền mua anh ấy phải không? Đồ trơ trẽn, đồ thâm độc, cô mà có chết thì âm phủ cũng không chứa cô”. Và
“ Tôi nguyền rủa cho hai người tuyệt tử,
tuyệt tôn, cả đời khổ sở, bất an cho đến chết”. Cúc đã nhiều lần khuyên và năn nỉ Trứ đổi sim điện thoại đi
để không còn bị nghe những lời hồ đồ sân giận kia, nhưng chồng cô mê tín không
chịu thay sim mới vì anh ta cho rằng: “ Sim anh
dùng là sim ăn nên làm ra, hợp với ngày sinh, tháng đẻ của mình, đổi sẽ
xui lắm em à! ”. Để trấn an Cúc, Trứ chỉ đồng ý tắt máy khi bắt đầu đi ngủ.
Trong nhà, Trúc và Trang -
hai đứa em chồng, đã lớn mà vẫn chưa lập gia đình. Không phải chúng không tìm
được ai cho mình, mà chỉ vì nghe cha bảo
phải ở vậy lo làm nuôi cho mấy đứa em trai ăn học đến nơi đến chốn đã, mà không
dám bảy tỏ ý kiến gì riêng của mình. Trong nhà này, không có tiếng nói của
Trang, Trúc hay cô - mà chỉ có tiếng nói
người cha – tiếp theo là Trứ, và mấy đứa em trai của Trứ mà thôi – chỉ có đàn
ông là có quyền quyết định mọi chuyện lớn nhỏ cho tất cả mà thôi.
Tuy được nuôi chìu mọi thứ,
nhưng đứa em trai út học hành không ra gì, năm nào cũng phải thi lên lớp hoặc
Trứ phải đến từng nhà giáo viên xin thêm điểm, mà tính ngang ngược, hung dữ không ai trong
nhà trị nổi. Nó hành hung Trang và Trúc – thậm chí cả Trứ, để đòi tiền mỗi
ngày. Nếu không kịp đưa cho là nó đập phá nhà cửa, và đòi xua đuổi hết thảy mọi
người. Nó xách đồ đạc, áo quần của Trang và Trúc và đôi khi của cả Cúc nữa -
ném ra đường, Cảnh nhà xào xáo, bất hạnh
như vậy thì có ai dám đến hỏi hai người em
của Trứ làm vợ nữa đâu? Người xưa thường bảo, nếp nhà không có, thì làm
sao có được nếp người? Tuổi xuân của Trang và Trúc cứ thế trôi đi – hai cô chỉ
còn biết âm thầm giữ lại cho mình chữ tình mơ mộng trong lòng mà thôi, còn cuộc
tình thật đã bị sự vô tâm của người cha, sự yếu hèn nhu nhược của người anh, và
sự độc ác, ích kỉ của những đứa em lấy mất đi rồi.
Năm Trúc 30 tuổi -
cô thương một người ở huyện bên, được
gia đình hai bên chấp nhận. Những tưởng mọi chuyện sẽ xuôi chèo mát mái, rồi cô
cũng sẽ có một gia đình êm ấm như Trâm, nhưng thêm một lần nữa - chính Trâm -
cô em ruột của Trúc, đã ngăn cản không cho đám cưới kia diễn ra. ( Trâm là em
kề Trúc nhưng đã lấy chồng trước hai chị vì Trâm ở nhà không làm được gì, không
giỏi giang như Trúc và Trang). Không ai hiểu vì lý do gì Trâm lại đặt điều nói
xấu Trúc với gia đình người yêu của cô. Vậy là cuối năm đó người cô yêu đi lấy
vợ khác. Trúc vẫn một mình lặng lẽ, và không còn dịp nào để nhắc đến chuyện
chồng, con nữa.
Trang cũng có nhiều lần
yêu, nhưng bến hạnh phúc của cô cũng xa vời không đến được. Cô yêu Linh, và gia
đình Linh đã mời gia đình cô qua thăm nhà để bàn tính chuyện hôn nhân. Nhưng
gia đình cô ngày nào cũng cải lộn, rối ren, ai mà có thời gian quan tâm đến
thân phận của cô nữa đâu? Ba mẹ Linh chờ một tháng, rồi hai tháng, cũng không
thấy ai qua thăm nhà - dù đã cho Linh đi mời mấy lần. Họ tự ái, không chấp nhận
Trang nữa, bắt Linh đi cưới một cô gái khác trong làng.
Bẵng đi một thời gian khá
lâu -
một hôm, Cúc đi làm về thấy trong nhà có người đàn ông lạ, Trang cười
rạng rỡ - giói thiệu với cô là bạn trai của mình. Bữa ăn tối diễn ra trong
không khí thật tẻ nhạt, dường như không ai muốn chào đón, thân thiện với người
con trai lạ tên là Cường kia? Thấy vậy, Cúc phải tìm chuyện để hỏi, tìm chuyện
để nói cho anh ta bớt ngượng, được tự nhiên - và cô em chồng của cô bớt khó xử.
Người con trai ở chơi với Trang, với gia đình cô hai ngày và từ giã về quê, với
lời hứa hẹn là mồng ba Tết sẽ đưa ba vào thăm nhà tiến hành lễ hỏi.. Nhưng anh
ta ra đi và mang theo luôn lời hứa kia, bỏ lại Trang mong ngóng từng ngày. Mồng
mười tết, Trang buồn đi xem bói, bà thầy bói lẻo mép ác tâm đã phán rằng: “ Anh
ta có quay trở lại tìm Trang nhưng gặp một người phụ nữ khác trong gia đình
ngăn cản nên thôi ”. Và bà còn nói thêm: “ Anh ta rất thương yêu người phụ nữ
ấy… ”. Thế là mọi nỗi nghi ngờ đều đổ dồn cho Cúc, vì trong ngôi nhà này ngoài
Trang ra chỉ có Cúc là đối xử tốt với Cường hai hôm anh ta có mặt ở đây mà thôi.
Trang gào khóc :
-
Tôi biết là ai trong cái nhà này làm chuyện đó rồi? Đồ tồi
bại, người yêu của người khác mà cũng muốn cướp…
Ba chồng Cúc đột nhiên nhìn thẳng vào mặt cô và hỏi:
-
Hôm mồng ba, chồng con đi thăm xuân bạn bè, đồng nghiệp con
không đi cùng, sau đó con đi đâu suốt buổi chiều vậy?
-
Thì con cũng đi thăm bạn cùng công ty mà - Cúc cố bình tĩnh
trả lời
-
Em đi thăm những ai? - Chồng cô chen ngang
Cúc cảm thấy mọi người nghi ngờ mình, cô cảm thấy như nghẹt thở, cô hét
lên:
-
Tôi thăm ai là chuyện của tôi? Tôi có quyền mà, nhưng tôi
nói để mấy người biết, tôi không làm ba cái chuyện trái đạo lí nhơ nhớp như vậy
đâu?
Chồng cô quát to:
-
Em im đi, nếu không có ý gì, sao em lại thân thiết nói chuyện với thằng đó như
vậy? Và mồng ba nó vào, mồng ba em lại đi hết cả một buổi chiều, như vậy là thế
nào?
Cúc không ngờ Trứ lại cư xử với cô như vậy. Không nói thêm một lời nào,
cô chạy vào buồng, đóng sập cửa lại - bỏ mặc Trang lăn khóc, chửi rủa, và những
lời lẽ cay độc của người chồng đầu ấp tay gối kia như ngọn lửa gặp cơn gió dữ.
.
Đứa
em trai út của Trứ ngày càng hung tàn hơn - nó đánh đập hết thảy những người
trong nhà không kể giờ giấc nào. Ban đầu, Cúc đưa tiền cho nó để được yên thân,
nhưng càng ngày nó càng đòi nhiều hơn, cô không còn đủ tiền để đưa nữa - nó đập
nát đồ đạc trong buồng hai vợ chồng cô, và đuổi tất cả mọi người ra đường. Cúc
rất muốn về nhà mẹ, nhưng cha, và chồng cô không cho bảo như vậy là làm xấu hổ
cho họ, với lại cô cũng không muốn cha mẹ cô biết mà đau lòng nên đành phải ăn
bờ ngủ bụi thường xuyên.
Cúc có thai, cô muốn thuê nhà ở gần công ty để dưỡng thai, và tiện việc
đi làm – nhất là được yên thân mà nuôi con - nhưng cả cha chồng, và chồng cô
đều phản đối. Chồng cô bảo: “ Cô muốn mướn nhà ở riêng để dễ bề trai gái hả? Bà
thầy bói đã nói với tôi về cô rồi: “ Cô gái ấy đa tình, có nhiều người thương,
cô ta rất dễ phản bội, ngoại tình! ”. Vì vậy cô phải đi về mỗi ngày ở nhà này
nếu cô muốn còn là vợ tôi…”. Sau đó không lâu, không hiểu vì đoạn đường đi làm
xa, vì nỗi buồn lo thường xuyên ám ảnh, hay vì lời nguyền rủa “ tuyệt tử, tuyệt tôn” hiểm độc của cô
nhân tình ngày nào mà cái thai bốn tháng trong bụng Cúc còn không giữ
được, đã chết lưu .
Trong nỗi đau buồn vì mất
con của Cúc - Trứ hầu như không quan tâm gì đến cô. Anh hay đem Cúc ra so sánh với hết người này
đến người khác. Và có lúc còn lớn tiếng nói: “ Sai lầm lớn nhất của anh là cưới
cô ”. Chưa hết, một hôm Trứ còn bảo thẳng với cô : Anh đã có một đứa con trai trước khi cưới cô,
nhưng vì mẹ nó không nghề nghiệp. chỉ bán gánh bún rêu thôi nên ba anh không
chấp nhận. Anh thuyết phục cô chấp nhận cho anh đi lại với người phụ nữ kia, để
con anh được nhận tổ tông, dòng họ…
Đến ngày ba chồng cô ngã
bệnh, nằm liệt giường đã mấy hôm, nhưng mấy anh chị em chỉ lo cãi vả, chạnh
chọe nhau, không ai lo chạy chữa thuốc men gì cho ông cả - lại tin lời của bà thầy bói nào đó bảo thằng
út bị ma nhập, nên quay về phá nhà, dẫn đến ba chồng phải đau như vậy chứ không
sao. Không cần thuốc men gì cả. Phải bầy mâm cổ cúng vái ba ngày ba đêm sẽ khỏi
bệnh ngay thôi. Sau khi ba chồng cô mất, mấy anh em lại liên kết lại đổ tội cho
Cúc, bảo rằng cô khắc tuổi với ông dẫn đến hại ông chết. Như bao lần - Cúc không dám cải lại. Cô thầm
nghĩ: Lý lẽ, sự thật - không hề có ở nơi con người mù quáng, mà không còn có
trái tim!
Sau khi cúng ba ngày của cha
chồng, Trứ đuổi cô ra khỏi nhà .
Anh ta nói:
-
Cô còn ở đây làm gì? Cha tôi mất rồi, tôi không muốn sự
hiện diện của cô trong ngôi nhà này nữa. Cô hãy về nhà của cô đi?
-
Nhưng vì sao vậy? Em cũng hết lòng vì cái gia đình này mà,
giờ ba mới mất sao anh lại đuổi em? - Nước mắt Cúc ràn rụa.
-
Lúc ba tôi còn sống, cô không lo được gì cho ông, ngay cả
một chén cháo cũng không nấu được, cô xung khắc làm hại chết ba tôi rồi, cô còn
muốn ở lại ngôi nhà này sao?
Không thể chịu đựng thêm nữa, Cúc nức nở - nói gằn từng tiếng trong cơn
uất hận:
-
Tôi không làm ba ông chết, mà ông ấy chết là bởi sự bất
hiếu, ích kỉ, nhu nhược, mù quáng của anh, em nhà ông. Có ngày nào mà anh em
ông để cho ba yên đâu, lúc nào cũng đánh lộn, cơm ăn bữa đói, bữa no, ngủ thì
khi bờ, khi bụi. và đến khi ngã xuống đau, anh em ông lại hùa nhau tin vào bói
toán, không lo chữa trị cho ba viên thuốc nào, thì sao quay lại trách tôi chứ?
Trứ đập tay xuống bàn, giận dữ hét lớn:
- Cô ra khỏi nhà
tôi mau, Tôi chỉ có một người cha thôi, còn vợ thì tôi tìm đâu mà chẳng có, cô
không lo được cho cha tôi, mà còn hỗn hào như vậy à? Cha tôi mới chết mà cô đã
làm loạn hết lên rồi.
Cúc nói như người say – giọng ráo hoảnh :
-
Ông và anh em ông trách tôi chưa từng nấu cháo cho ba? Nói
vậy cũng nghe được à? Từ ngày tôi về làm
dâu cái nhà này, tôi phải ngày hai buổi nai lưng ra làm kiếm tiền để lo cho cái
gia đình này, mấy anh em của ông ở nhà cả mà, có ai làm gì ra tiền đâu? Không nấu
cháo cho ba được hay sao?
Ở nhà ngoài, mấy đứa em chồng cô dấm dẳng chửi bới, mạt sát cô.
Trứ giơ tay lên định tát vào mặt Cúc nhưng nghĩ sao lại thôi - anh bỏ đi
ra ngoài đóng sầm cửa lại.
Điện thoại reo - ba Cúc gọi. Ông
bảo cô hãy lo thu xếp đồ về nhà
ngay. Cúc không biết Trứ đã điện thoại nói gì với ba cô, mà giọng ông buồn
buồn: “ Con về nhà mình đi, đừng ở đó nữa, người ta đã xua đuổi như vậy rồi,
con còn luyến tiếc gì nữa? ”. Cúc thẩn thờ đứng dậy – bước vào buồng - xếp vội
đồ đạc. Ngay tối hôm ấy - Cúc rời khỏi ngôi nhà như chốn địa ngục kia…
Cúc về lại nhà mình, cô cảm thấy vừa buồn nản, vừa thất vọng – nhưng
tình cảm ấy không còn bám theo cô lâu – nó đã bị chai lì đi từ bao tháng năm -
đổi lại, là một cảm giác an bình, nhẹ nhỏm - không còn phải chịu đè nén ấm ức,
nơm nớp lo âu – hay luôn bị dày vò, ray rứt nữa. Và cô đâm ra sợ những con
người trong cái gia đình u ám kia - sợ cả người chồng bạc nhược hẹp hòi – cô tự
hứa – sẽ không bao giờ quay trở lại chốn tối tăm ngục tù đó nữa. Cô muốn tự do.
Thong dong với cuộc sống hiện tại không còn dài của đời cô. Cúc nghĩ: “ Thà
lênh đênh giữa dòng nước xoáy, còn hơn phải cập bến tình ngầu đục nhơ
nhớp cheo leo như vậy !”.
Điện thoại bỗng báo lại có tin
nhắn. Là của Trứ. Từ ngày li hôn đến nay, ngày nào anh ta cũng nhắn tin cho Cúc
cả. Trong tin nhắn lúc nào anh ta cũng nói là rất ân hận, và yêu thương cô
nhiều, muốn cùng cô đi hết quãng đời cuối. Vậy mà hôm nay anh lại tráo trở gởi
tin : “ Anh sắp cưới vợ, một người vợ ngoan hiền , có nghề nghiệp đảm bảo
- biết nghe lời chồng chứ không bướng
bỉnh hư đốn như cô đâu! ”. Một thoáng buồn. Và, Cúc cảm thấy thương xót cho
người phụ nữ sắp đi qua đời Trứ - sẽ tấp vào người chồng nhu nhược, ích kỷ và
ác tâm như anh ! Rồi cuộc đời sẽ ra sao? Cúc thở dài - nhớ đến lời của người
xưa: “ Đời người con gái mười hai bến
nước, tìm được bến trong thì suốt đời hạnh phúc, còn phải bến đục thì khổ cả
một đời… ”.
Cúc chợt mỉm cười – một niềm vui lóe lên trong
tâm hồn cô như tia chớp cực mạnh giữa màn đêm dày đặc : Cô sẽ chọn cho mình bến
nước thứ mười ba…
TRẦN
MINH NGUYỆT
Cùng tác giả T.M.N:
.jpg)
Xin Tác Giả MN chỉ giúp " Bến Nước 13 " - để tôi được đến với! Xưa nay, tôi chỉ biết có 12 " bến nước ", nhưng rát mong tìm một bến bờ như của cô Cúc vậy: "... Thà lênh đênh giữa dòng nước xoáy, còn hơn phải cập bến tình ngầu đục nhơ nhớp cheo leo"! Truyện rất ấn tượng, và đăỳ ắp nỗi lòng!
Trả lờiXóaCảm ơn bạn đã đọc và nhận xét.Nếu Minh Nguyệt biết bến nước 13 ở đâu đã đến trước bạn rồi. Chỉ có cô Cúc là biết, địa chĩ của cô ấy: Nhà ở cung Quảng Hàn,gần bến sông Ngâu, bên chân cầu Ô Thước.Chúc bạn sớm tìm ra bến nước 13 nhé.
Trả lờiXóaChào Minh Nguyệt! Tôi cũng đang tìm " Bến Nước 13 " đây! MN biết - làm ơn chỉ giúp! Địa chỉ cô Cúc...xa quá, làm sao? Thôi MN cho biết địa chỉ của MN đi, nhé? Chúng ta cùng đồng hành - đi tìm cũng vui vậy! Đi một mình, buồn quá! Đa tạ!
Trả lờiXóaChào bạn! Minh Nguyệt là tên mà cũng nói rõ nơi ở của mình rồi đấy thôi
Trả lờiXóaNhà em ở nến sông Ngân
Bên cầu ô Thước Quảng Hàn là cung
Cũng gần thôi bạn à.Chúc bạn an vui.
Đời người con gái 12 bến nước, trong nhờ, đục chịu, mà nếu vậy thì khổ cả một đời. Bên Cúc chọn cho mình bến nước thứ 13. Đúng là
Trả lờiXóa“ Thà lênh đênh giữa dòng nước xoáy, còn hơn phải cập bến tình ngầu đục nhơ nhớp cheo leo như vậy !”
Chỗ Minh Nguyệt ở :
Trả lờiXóa" Nhà em ở nến sông Ngân
Bên cầu ô Thước Quảng Hàn là cung"
Rất đẹp và Thơ mộng như cái tên MN của em vậy!
Tên đẹp, tâm hồn đẹp và lại ở "nhà" đẹp nữa, chắc là Anh khó bước vào rồi? MN không cho vào, nên đã " khéo nói" vậy thôi! Tuy vậy, anh vẫn ước mong được " cặp bến nước thứ 13" cho đời không còn bất hạnh - khổ đau! MN gắng chỉ giúp Anh nhé?
Cảm ơn Thanh Hoa đã đọc truyện và cảm nhận. Nếu không tìm được bến Bình an, thì con thuyền đời sẽ chòng chành. Bến 13, 14 hay bến nào cũng được, đừng chọn lầm bến nước mà khổ cả một đời. Chúc bạn vui.
Trả lờiXóaKhông phải Minh Nguyệt làm khó, bởi nhà của MN là ở đó mà. Gặp gỡ là bỡi chữ duyên. Cầu được ước thấy thôi, MN hi vọng một ngày nào đó anh sẽ tìm được bến nước thứ 13. Chúc an lành.
Trả lờiXóaBây giờ anh " CẦU " được " gặp " MN ở " Bến Nước 13 " - MN đã chúc anh " cầu được ước thấy " rồi nhé? Hãy giữ lời MN ạ!
Trả lờiXóaMinh Nguyệt không chọn cho mình bến nước nào cả. Vì kiếp này
Trả lờiXóaThuyền tình không thả lên cõi thế
Chuyện tìm bến đậu đợi kiếp luân hồi.
Minh Nguyệt trên cung Quảng Hàn làm bạn với gió cùng mây. Chúc anh sớm tìm được bến nước cho riêng mình. Chúc mừng năm mới
Minh Nguyệt Ơi! Em đã nói " Gặp gỡ là bỡi chữ duyên", vậy anh cũng đã có chữ DUYÊN rồi mà! Tình cờ gặp MN ở đây - rồi ngưỡng mộ em qua các truyện, vậy không phải là " Duyên " thì gọi là gì hở em? Chúng ta đã có " duyên " rồi MN ạ!Chúc em Năm Mới " Cầu được,Ước thấy" nhé!
Trả lờiXóa